Koráli

Korálnatci jsou bezobratlí živočichové patřící do velké skupiny fascinujících barevných tvorů zvaných žahavci (Cnidaria). Mezi další zvířata v této skupině patří medúzy a mořské sasanky. Liší se širokou paletou barev, tvarů a velikostí, ale společně sdílejí stejné rozlišovací vlastnosti; jednoduchý žaludek s jediným ústním otvorem obklopeným žahavými chapadly. Každé jednotlivé korálové zvíře se nazývá polyp. Většina teplovodních korálů má symbiotický vztah se zooxanthellou, což je druh mořské řasy, která žije přímo v buňkách hostitelských korálů. Korálnatci jí poskytují ochranu a lepší podmínky pro fotosyntézu, řasa jim to pak vrací formou potravy – až 90 % z toho, co při fotosyntéze vyprodukuje, předává korálům. Tím jim umožňuje rychle růst a vytvářet vápenaté schránky. Žije ve skupinách stovek až tisíců geneticky identických polypů, které tvoří kolonii. Kolonie vzniká procesem zvaným pučení, při kterém původní polyp doslova roste jako kopie sebe sama. Jedinci ve spodních vrstvách postupně odumírají a na nich narůstají noví koráli.

DEŠTNÉ PRALESY MOŘE

Možná jste už slyšeli, že se korálovým útesům přezdívá „deštné pralesy moře“. Tuto přezdívku získaly nejen kvůli obrovskému množství druhů, které zde žijí, ale také kvůli své vysoké produktivitě. Ačkoli zabírají pouze 0,1 % oceánského dna, vytvářejí podmínky pro život nejméně 25 % všech známých mořských druhů. Představují samostatný ekosystém, nádherný mini svět, ve kterém žijí milióny živočichů, jako jsou pestrobarevné rybky, mořští ježci, chobotnice, želvy, krevetky a jiní korýši. Všichni jsou součástí potravní pyramidy, na jejímž vrcholu najdeme mořské ptáky a žraloky.

Korálové útesy jsou také bohaté na symbiotické vztahy mezi druhy, vypilované miliony let evoluce. Na jednom útesu lze nalézt tisíce druhů. Pro příklad Velký bariérový útes obsahuje více než 400 druhů korálů, 1 500 druhů ryb, 4 000 druhů měkkýšů a šest z celkem sedmi druhů mořských želv. Korálový trojúhelník – zahrnující vody mezi Indonésií, Malajsií, Filipínami a Papuou Novou Guineou – je biologicky nejrozmanitějším mořským ekosystémem na Zemi.

Více než 800 milionů lidí na celém světě je ať už přímo, či nepřímo závislých na korálových útesech.

PROČ JSOU KORÁLOVÉ ÚTESY TAK DŮLEŽITÉ:

jsou domovem pro více než 1 milion různých vodních druhů, včetně tisíců druhů ryb
hrají důležitou roli jako přirozené vlnolamy, které minimalizují dopady vln z bouří, jako jsou cyklóny, hurikány nebo tajfuny. Zajímavostí je, že korálové útesy s největší pravděpodobností vznikly tam, kde jsou oceánské proudy a vlny nejsilnější.
poskytují asi 10 % celosvětově ulovených ryb (nárůst o 20-25 % v rozvojových zemích a o 70-90 % v zemích jihovýchodní Asie.)
produkují miliardy dolarů a miliony pracovních míst ve více než 100 zemích po celém světě
většina korálů a hub jsou filtrační podavače, což znamená, že konzumují částice rozptýlené ve vodním sloupci. To zase zvyšuje průzračnost a kvalitu oceánských vod. Útesy však nemohou existovat v kalných nebo znečištěných vodách.

z korálových útesů se daří získávat spoustu nových látek pro farmaceutický průmysl, které mohou být v budoucnu použity k léčbě různých druhů onemocnění. Extrakty ze zvířat a rostlin žijících na útesech byly použity k vývoji léčby astmatu, artritidy, rakoviny a srdečních chorob.
vápencová skořápka korálů vzniká zpracováním oxidu uhličitého v oceánu. Bez korálů množství oxidu uhličitého v oceánu stoupá, což ovlivňuje veškerý život na Zemi.
korálové útesy jsou životně důležité pro turistický průmysl, vytvářejí a chrání mnoho nejkrásnějších pláží světa. Bez čisté vody a příležitostí k rekreačnímu potápění a šnorchlování se ekonomiky přímořských oblastí závislé na turistech hroutí.

CO OHROŽUJE KORÁLY?

Globální oteplování

Korály jsou velmi citlivé na podnebí a teplotu vody. Tím, že se teplota vody zvyšuje, mění se i životní prostředí korálů, které je pro jejich další přežití nevhodné. Oteplování planety je přirozená věc, ale mělo by k němu docházet postupně a pozvolna. Lidská činnost globální oteplování urychluje, a tím prohlubuje jeho dopady, které způsobuje rozsáhlé vymírání celých korálových útesů.

Okyselování oceánů

Jedná se o proces poklesu pH v oceánech, který je zapříčiněn zvýšenou koncentrací skleníkových plynů v ovzduší. V důsledku toho se růst korálů a útesů zpomaluje a potlačuje. Pokud se okyselení oceánů ještě zvýší a mořská voda změní svůj charakter, může dojít k vymírání celých korálových útesů.

Nadměrný a destruktivní rybolov

Nadměrný rybolov může změnit strukturu potravní sítě a způsobit kaskádové efekty, jako je snížení počtu pasoucích se ryb, které udržují korály čisté od přemnožení řas. Nárazový rybolov (tj. použití výbušnin k zabíjení ryb nebo použití kyanidu, vláčení rybářských sítí po mořském dně) může také způsobit fyzické poškození korálů. Sklizeň korálů pro akvarijní obchod, šperky a kuriozity může vést k nadměrnému sběru konkrétních druhů, ničení stanovišť útesů a snížení biologické rozmanitosti.

Fyzické poškození nebo zničení

v důsledku rozvoje pobřeží, bagrování, těžby v lomech, destruktivních rybolovných praktik a vybavení, kotvení a uzemnění lodí a rekreačního zneužívání.

Sedimentace

z pobřežní zástavby, dešťové vody ve městech, lesnictví a zemědělství.

Živiny (dusík a fosfor)

z používání zemědělských a obytných hnojiv, vypouštění odpadních vod (včetně neekologických odpadních vod a septiků) a živočišného odpadu do moří a oceánů.

Patogeny

z nedostatečně a neekologicky čištěných odpadních vod, dešťové vody a odtoku z kotců pro hospodářská zvířata.

Bakterie a paraziti

z fekální kontaminace.

Toxické látky

včetně kovů, organických chemikálií a pesticidů nalezených v průmyslovém odpadu, opalovacích krémech, komunálním a zemědělském odpadu, těžební činnosti a odpadu ze skládek. Pesticidy mohou ovlivnit reprodukci, růst korálů a další fyziologické procesy.

Odpad a mikroplasty

z nesprávné likvidace a dešťové vody.

PROJEKT NA OCHRANU KORÁLŮ

Vesna Panglao Conservation

Vesna Panglao Conservation je nezisková organizace, jejímž hlavním cílem je chránit pobřežní korálové útesy ostrova Panglao u Boholu na Filipínách. Organizace se zabývá ochranou mořského ekosystému pomocí zakládání mořských rezervací a korálových školek, vzděláváním a prací s místními komunitami, podporuje ekologické povědomí, udržitelný rozvoj, poskytuje podporu pro mezinárodní výzkumné aktivity a diskusní platformu pro místní komunitu a vládní úřady.

Vesna od roku 2018 vybudovala 39 umělých útesů, přičemž dosáhla až 80% úspěšnosti v ochraně a rehabilitaci korálů. V důsledku této aktivity byl zaznamenán významný nárůst jak počtu, tak druhové rozmanitosti ryb, měkkýšů a dalšího mořského života v dané lokalitě.

Cíle organizace Vesna Panglao Conservation

Obnova a rehabilitace poničených korálů byly počáteční motivací pro založení Vesny. Rychle se ukázalo, že ke kultivaci a ochraně útesů je potřeba zapojení celé komunity. Zatímco kultivace korálů je i nadále jednou z hlavních misí, rozvoj komunity a podpora udržitelných postupů jsou zásadní pro trvalou změnu.

Cílem Vesny je nadále aktivně pokračovat v započatých úspěšných činnostech, více rozšířit aktivity v budování umělých korálových útesů, pokračovat v šíření povědomí o důležitosti ochrany moří a oceánů, pořádat školící semináře a podílet se na vyšetřování a redukci ilegálních aktivit ve spolupráci s místní policií a agenturou ochrany přírody. S podporou místních partnerů (lokální komunita, akademická sféra, ochranáři, potápěčská centra) Vesna plánuje zřídit logistické Ekocentrum, které zvýší efektivitu všech těchto aktivit.

Více o Vesně najdete zde.