V Zoo Ostrava jsme se rozhodli podpořit projekt ochrany poslední divoké populace želv ostruhatých v Senegalu. Tento druh chováme a úspěšně odchováváme. Rádi bychom poskytli naše odchovaná mláďata pro vypuštění do volné přírody. Zároveň ale chceme přispět k tomu, aby byl jejich návrat do přírody bezpečný a volně žijící želvy ostruhaté měly v Senegalu útočiště, kde nebudou čelit hrozbám úbytku prostředí. Tyto velké želvy jsou mezi obyvateli Senegalu i ostatních zemí, kde se původně vyskytovaly či dosud vyskytují, oblíbené. Lidé je chovají u svých domovů jako mazlíčky, myšlence jejich ochrany jsou nakloněni, želvy jsou považovány za charismatická zvířata přinášející štěstí.

Dlouhodobým cílem projektu je vytvoření rezervace specificky zaměřené na ochranu želv ostruhatých. Tato strategie umožní zachování alespoň jedné bašty tohoto druhu v Senegalu (v biosférické rezervaci Ferlo) a zajistí nejzápadnějším zástupcům tohoto druhu dlouhodobou budoucnost. V závislosti na hustotě chráněné populace může být zvážen program vypouštění dalších jedinců a posilování této poslední přežívající populace.

Oblast je velmi odlehlá. ACI má v plánu vybudovat a vybavit dlouhodobou základnu, která bude využívána po několik let nutných k realizaci projektu. Usnadní to ubytování a práci spolupracovníků projektu a hostujících vědců. Od vesnice Oudalaye (místo projektu) je nejbližším městem s tekoucí vodou a elektřinou město Ranerou vzdálené 2 hodiny jízdy na severozápad.

K dnešnímu dni byl ve městě Ranerou zakoupen pozemek o rozloze 500 m2. Nyní je potřeba získat alespoň stejně tak velký sousední pozemek, což vytvoří dostatečný prostor pro zahájení výstavby budoucí terénní základny. Stále také probíhají terénní průzkumy, aby pracovníci ACI přesně lokalizovali zbývající jedince divoké populace želv ostruhatých v této oblasti a provedli vyhodnocení rizik.

Pomůžete nám chránit želvy ostruhaté v Senegalu? Těšíme se na Vás na startu!